Lỗ gai là một lỗ nền sọ[lower-alpha 1] chọc qua xương bướm[lower-alpha 2] nằm trong hố sọ giữa.[4]:771 Đây là một trong hai lỗ nằm ở cánh lớn xương bướm. Lỗ bầu dục nằm ở vị trí ngay phía trước - trong lỗ gai.[4]:776 Gai bướm ở vị trí sau - trong[lower-alpha 3] lỗ gai. Phía ngoài lỗ gai là hố hàm dưới[lower-alpha 4][4]:873 và phía sau là vòi Eustachi.[lower-alpha 5][5]

Biến thể

Lỗ gai có nhiều biến thể về kích thước và vị trí. Trong một số trường hợp hiếm gặp không xuất hiện lỗ gai, hoặc lỗ gai chỉ có ở một bên. Khi đó, động mạch màng não giữa đi vào hộp sọ[lower-alpha 6] bằng cách đi xuyên qua lỗ bầu dục.[6] Ngược lại, trong một số ít trường hợp (dưới 1%) xuất hiện thêm một lỗ gai, nhất là khi người đó tồn tại hai động mạch màng não giữa cùng bên.[5]

Lỗ gai có thể xuyên qua xương bướm ở đỉnh mỏm gai, hoặc nằm dọc theo mặt trong của mỏm.[5]

Phát triển

Ở trẻ sơ sinh, lỗ gai dài khoảng 2,25 mm và ở người lớn dài khoảng 2,56 mm. Chiều rộng của lỗ gai dao động ở người lớn từ 1,05 mm đến khoảng 2,1 mm.[7] Đường kính trung bình của lỗ gai ở người lớn là 2,63 mm.[8]

Trong một nghiên cứu về sự phát triển của lỗ tròn, lỗ bầu dục và lỗ gai, quan sát thấy sự hình thành lỗ gai sớm nhất vào tháng thứ tám sau sinh và muộn nhất là vào năm bảy tuổi. Trong các nghiên cứu hộp sọ, phần lớn lỗ có hình tròn.[8] Dây chằng bướm - hàm[lower-alpha 7] có nguồn gốc phôi thai học là cung mang thứ nhất (cung họng thứ nhất)[lower-alpha 8] và thường gắn vào gai xương bướm, có thể được tìm thấy điểm gắn ở bờ lỗ.[5][10]

Động vật khác

Ở các động vật trong họ Người khác, lỗ gai được tìm thấy nhưng không phải chỗ xương bướm mà ở trên xương thái dương như trai thái dương[lower-alpha 9] (nằm ở đường khớp bướm - trai[lower-alpha 10]), hoặc không có.[5][12]